中國人口近60年來首次出現(xiàn)負(fù)增長后，導(dǎo)致生育水平持續(xù)走低的原因成為學(xué)界探討的重要問題。除了備受關(guān)注的總和生育率下降，生育推遲現(xiàn)象也不容忽視。

　　自1990年以來，中國人口初婚推遲趨勢越來越明顯，男性和女性的平均初婚年齡均不斷提高。在婚內(nèi)生育占主流的社會背景下，婚姻推遲帶來的直接后果是生育推遲，并通過減少生育的婦女人數(shù)、降低高孩次生育的可能性等影響生育水平，在過去二三十年里，中國女性平均生育年齡逐漸提高，一孩和二孩平均生育年齡分別從2000年的24歲左右和28.80歲提高至2010年的26.65歲和30.80歲，女性平均生育年齡的提高在時期生育水平的下降中發(fā)揮了不容忽視的作用。

　　婚育推遲的主要原因有哪些？近期，中央財經(jīng)大學(xué)社會與心理學(xué)院副教授張現(xiàn)苓和首都經(jīng)濟(jì)貿(mào)易大學(xué)勞動經(jīng)濟(jì)學(xué)院教授盛亦男發(fā)表在《人口研究》上的一篇論文，使用1990-2020年歷次全國人口普查、全國1%人口抽樣調(diào)查以及全國1‰人口變動情況抽樣調(diào)查等數(shù)據(jù)，并引入城鄉(xiāng)、性別和受教育程度等維度對人群進(jìn)行細(xì)分，揭示出婚育推遲現(xiàn)象背后的許多“真相”。

　　《人口研究》是中國人口學(xué)會會刊，是我國最早創(chuàng)辦的綜合性人口學(xué)專業(yè)雜志，國家一級人口學(xué)核心期刊。

　　上述研究論文的全名為《1990-2020年中國的婚育推遲：變化趨勢與典型特征》。其中發(fā)現(xiàn)，1990-2020年，中國育齡婦女生育峰值年齡從23歲推遲至27歲，峰值年齡別生育率降幅在55%以上。這一時期，育齡婦女平均生育年齡不斷推遲，但推遲速度存在時期差異，2000-2010年育齡婦女生育推遲速度明顯快于2010-2020年，前10年平均生育年齡推遲了2.57歲，后10年僅推遲了0.54歲。育齡婦女在各孩次生育上均表現(xiàn)出推遲趨勢，其中，一孩和二孩生育推遲更為明顯。分城鄉(xiāng)看，城市育齡婦女生育推遲快于農(nóng)村，導(dǎo)致城鄉(xiāng)育齡婦女平均生育年齡的差距呈擴(kuò)大趨勢。

　　研究發(fā)現(xiàn)，教育是促使育齡婦女生育推遲的重要原因。1990-2020年，各受教育程度育齡婦女均表現(xiàn)出生育推遲的趨勢，且受教育程度越高生育推遲越快。受教育程度對育齡婦女生育推遲的影響存在孩次差異，其對初育推遲的影響最明顯，且受教育程度越高，育齡婦女初育推遲越快。

　　具體而言，比較1990年和2020年不同受教育程度人群的未婚比例曲線（見上圖），可以發(fā)現(xiàn)一些規(guī)律性特征：第一，在多數(shù)年齡上，受教育程度提高會顯著推遲人們的初婚時間，表現(xiàn)為未婚比例曲線隨受教育程度提升而明顯右移；第二，受教育程度為小學(xué)及以下和初中的人群的未婚比例曲線非常接近，高等教育人群與其他人群的差異則較大，可見，高等教育對初婚推遲的影響十分顯著；第三，在32歲及以上年齡段，小學(xué)及以下人群的未婚比例高于其他人群，這意味著在終身視角下小學(xué)及以下學(xué)歷的人群在初婚市場上處于最不利的地位。

　　此外，研究還展現(xiàn)出教育對初婚推遲影響的新趨勢，與1990年相比，2020年低學(xué)歷人群在初婚市場上的劣勢有所加劇，這意味著教育對部分人群初婚推遲的影響在擴(kuò)大。

　　論文稱，引入性別視角后，考察教育對男性和女性初婚推遲影響的差異發(fā)現(xiàn)，1990年，在女性人口中，大專及以上女性的未婚比例幾乎在所有年齡上都高于小學(xué)及以下女性，但在40歲以后，二者差異很小，即終身不婚的比例幾乎不存在差異，這反映出高等教育雖然會推遲女性初婚時間，但對女性終身結(jié)婚與否的影響并不顯著；在男性人口中，受教育程度為大專及以上和小學(xué)及以下的男性的未婚比例曲線之間存在較大差異，在26歲及以下年齡段，大專及以上男性的未婚比例高于小學(xué)及以下男性，但在26歲以上年齡段，小學(xué)及以下男性的未婚比例明顯更高，這表明高等教育雖然會推遲男性初婚時間，但從終身角度來看會增加男性的婚配優(yōu)勢進(jìn)而提高其結(jié)婚的可能性。

　　2020年，受教育程度提高對初婚推遲的影響依然呈現(xiàn)出顯著的性別差異。在女性人口中，大專及以上女性的未婚比例在所有年齡上都高于小學(xué)及以下女性，且在40歲以后，二者之間的差異較1990年更加明顯；在男性人口中，以29歲為界，在29歲以下年齡段，大專及以上男性的未婚比例高于小學(xué)及以下男性，但在29歲及以上年齡段，大專及以上男性的未婚比例則顯著更低。 比較1990年和2020年不同人群的未婚比例例曲線，有兩點值得特別關(guān)注：第一，雖然教育對女性初婚的影響一直主要體現(xiàn)在時間維度上，即推遲女性初婚時間，但高等教育對女性終身不婚的作用開始逐漸顯現(xiàn)；第二，低學(xué)歷男性在初婚市場上處于最不利地位，且這種劣勢在過去30年間呈加劇態(tài)勢。

　　論文指出，從終身不婚率來看，目前中國仍屬于普婚社會，但與全世界的普遍趨勢一致，近年來中國人口初婚時間不斷推遲且推遲速度加快，晚婚特征日益明顯?，F(xiàn)階段，婚內(nèi)生育在中國婦女婚育中依然占據(jù)主流，初婚推遲會直接導(dǎo)致育齡婦女生育推遲，進(jìn)而對時期生育水平、婦女終身生育數(shù)量等產(chǎn)生影響，尤其是在低生育率時代，婚育推遲可能造成“雪上加霜”的影響。

　　該論文認(rèn)為，未來，隨著人們受教育水平繼續(xù)提高、人口遷移流動日趨頻繁、就業(yè)壓力不斷增加，以及個體價值觀念轉(zhuǎn)變，中國人口婚育推遲的趨勢可能會進(jìn)一步加強(qiáng)。特別是對于農(nóng)村低學(xué)歷男性等婚姻匹配中的劣勢群體而言，其終身不婚率可能繼續(xù)走高。論文建議，國家應(yīng)從人口發(fā)展戰(zhàn)略的層面高度重視中國人口婚育推遲的最新變化趨勢與典型特征，構(gòu)建婚育一體化的政策支持體系，推動實現(xiàn)適度生育水平，促進(jìn)人口長期均衡發(fā)展。